サロマ湖ウルトラマラソンといえば高石氏を思い出します。数年前に足の骨折でサロマを走れなく、応援に行ったと聞きました。 　昨年は高石さんを見る事はありませんでした。今年はさよならパーティーでいつもの弾き語りと話を聞く事ができました。毎年、走られていたサロマを足の骨折で走らなくなり、数年ぶりにやって来て100kmを走った後の弾き語りでした。 　30年前、トレーニングを仕事にしようと中野でアポロを立ち上げた頃でした。フォークシンガーとして名を馳せていた高石さんが事務所にやって来たのを思い出します。その頃の私の認識はフォークの高石であり、ランナーの高石さんと言う認識はありませんでした。まして、私は長距離に全く興味のない、フットボーラー上がりのトレーニングコーチでしたから長い距離を走る事には何の見識もありませんでした。 　弾き語りを聴きながら、当時、氏の望みはマラソンで3時間を切りたいと言っていたのを思い出しました。今では幻のトレーニングになってしまいましたが、「アポロエクササイザーのロングロープラン」を教え、氏はそれを買って帰って行きました。 　それからも、私は長い距離を走る事に全く興味がなかったので、氏の事は忘れていました。ときどき読み聞く話の中からマラソンに熱中する熱血中年シンガーに、どうしてマラソンなのか？と一抹の疑問だけが残っていました。私の学生時代の氏は風に吹かれてのボブ・ディランを日本語にした先鋭的なフォークシンガーと言うイメージでした。フォークブームが去り、どうしてマラソンなのか？と言う疑問です。30年ぶりに舞台で弾き語りをする氏を眺めながら、この仕事を初めた頃、走りの中に筋力をつけたいと訴えていた氏をを思い出していました。 　彼のホームページを開いてみると、1976年35歳、初ホノルルマラソン3時間10分36秒の記録の後に1978年37歳、第12回京都マラソン98位２時間45分7秒、1979年38歳、第35回別府毎日マラソン174位２時間45分27秒、第28回沖縄那覇マラソン10位入賞3時間1分28秒を最後にマラソンはホノルルだけにしているようです。ちなみに2005年64歳でホノルル29年連続出場とあります。その後は足の骨折で走られていなかったようですが、今回、100km走り、元気に弾き語りをしていました。 　私の教えたアポロのランニングプログラムが氏のフルマラソン3時間切りに繋がっていたらトレーナー冥利に尽きますね。……と、感慨に耽っている場合ではない、来年のウルトラ攻略に闘志を燃やしています。氏のようにフルマラソンを3時間で走る人と、６時間を切るのがやっとだった人と同じ距離にチャレンジするところに少しは意義があるかな。3時間切りで走る氏が楽しさや面白さを訴えても、それは俺がアメリカンフットボールの面白さを訴えるのと同じで、得意種目の素晴らしさを伝えているだけですね。不得意科目攻略法、手練手管の攻略法を伝えなければただの「前期高齢者、悲哀のウルトラ狂」で終わってしまう。来年100km走ったら本でも書こうかな「ぎりぎりランナーのウルトラ三年掛り攻略法」？？？「ウルトラ狂時代」というのもいいな。

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